Terminou o sonho europeu para o Nacional

O Nacional ficou, esta noite, matematicamente fora de quaisquer possibilidades de apuramento para a próxima fase da Liga Europa ao empatar a uma bola na Choupana frente ao Athletic de Bilbau. Os dois golos apareceram de grande penalidade.

A vontade do Nacional em ter a iniciativa dos acontecimentos, acabou por não se verificar da forma mais desejada já que o jogo foi dividido e jogou-se muito tempo no meio-campo. Aos 29' surgiu a primeira oportunidade com Ruben Micael a aparecer a rematar, fazendo a bola embater no poste da baliza à guarda de Iraizoz. O Athletic não se fez rogado e quis também igualar as contas em matéria de bolas no poste. Fernando Llorente fugiu ao fora-de-jogo e, isolado, atirou ao poste.

Na segunda parte, Manuel Machado fez entrar Cléber e Leandro Salino, mas foi a equipa espanhola quem dispôs de oportunidade para se adiantar no marcador, quando David López rematou para uma defesa vistosa de Bracali depois de uma boa combinação com Etxeberria. Aos 64' Pecnik isolou-se e Iraizoz cometeu falta sobre o internacional esloveno. Chamado à marcação, Edgar Costa marcou mas o árbitro mandou repetir. À segunda chance o ex-FC Porto voltou a não falhar, colocando os insulares em vantagem. A esperança no apuramento voltava a renascer.

O Athletic foi atrás do prejuízo sem efeitos práticos até que, aos 79', Nuno Pinto é expulso, vendo o 2º amarelo por falta sobre Etxeberria. Aos 85' Halliche carregou um jogador dos visitantes na área e os forasteiros, por intermédio de Etxeberria, reestabeleceram o empate e deram um duro golpe nas aspirações dos madeirenses. Até ao final do jogo, o Nacional jogou com pouco discernimento e muito coração, sendo que Pecnik podia ainda ter voltado a dar vantagem à equipa portuguesa mas acertou em Iraizoz quando tinha a baliza à sua mercê.