Melhor Sporting da época despacha Everton

O Sporting vai defrontar o Atlético de Madrid nos oitavos-de-final da UEFA Europa League, a 11 e 18 de Março (primeira partida em Espanha) após vencer o Everton , por 3-0, na segunda mão dos 16 avos-de-final, no Estádio José Alvalade, em Lisboa.

Depois da derrota de 2-1 na primeira mão, os “leões” viram o capitão João Moutinho acertar na barra de livre directo na primeira parte e fazer os golos absolutamente merecidos na etapa complementar. Miguel Veloso, autor do tento do Sporting em Liverpool na semana passada, fez aos 64 minutos o tento que colocava desde logo a formação de Carlos Carvalhal na fase seguinte, antes de Pedro Mendes se estrear a marcar pelo Sporting e Matías Fernández fechar a contagem nos descontos.

Em vantagem na eliminatória, a equipa de David Moyes deu a iniciativa de jogo ao adversário e, na primeira vez em que o Sporting chegou à área, aos cinco minutos, Liedson assistiu Marat Izmailov e o russo passou por Joseph Yobo, antes de ver o seu forte remate defendido com dificuldade por Tim Howard. Yannick Djaló começou a actuar sob o lado esquerdo do ataque e a fazer rápidas diagonais para dentro, na direcção da grande área e, num lance desses, aos 17 minutos, a defesa do Everton concedeu-lhe algum espaço e o extremo ganhou um livre perto do limite da grande área. Chamado à conversão, o capitão João Moutinho fez a bola passar por cima da barreira e bater estrondosamente na trave. Na recarga, Tonel errou o alvo quando tinha tudo para inaugurar a contenda.

Howard segurou sem problemas um livre de Miguel Veloso, antes de duas tentativas de Izmailov em posição frontal saírem goradas. Primeiro num pontapé que esbarrou na muralha defensiva dos "toffees" e depois, na recarga, o russo atirou atabalhoado muito ao lado, perto da meia-hora. Sem criar qualquer perigo no período inicial, o Everton viu o esférico entrar na baliza de Rui Patrício, num livre marcado por Leighton Baynes aos 44 minutos, mas o árbitro assinalou fora-de-jogo a Philippe Senderos.

A etapa complementar começou com o Sporting a tentar marcar o golo que o colocaria na frente da eliminatória e Yannick deu o primeiro sinal de perigo seis minutos depois do reatamento, mas o pontapé saiu por cima, momentos antes de Moyes ser obrigado a trocar o lesionado Senderos por Phil Jagielka no eixo da defesa. Moutinho teve novo ensejo para marcar aos 60 minutos, quando, após cruzamento de Abel, surgiu sem marcação no coração da área, mas Howard negou-lhe os intentos com uma excelente defesa com os pés.

Steven Piennar aproveitou um ressalto para atirar em arco com perigo, no primeiro remate do Everton na partida, mas aos 64 minutos o Sporting chegou finalmente ao golo. A culminar uma rápida troca de bola no lado esquerdo com o recém-entrado Carlos Saleiro, Veloso entrou na área e desferiu um violento pontapé que a fez passar entre o poste e o guarda-redes. Patrício negou o golo a Louis Saha num remate de curta distância e logo a seguir o Sporting aumentou a vantagem quando um pontapé de Pedro Mendes de fora da área desviou num defesa dos ingleses e deixou o esférico fora do alcance de Howard, que antes defendera a tentativa de Yannick. Balanceado no ataque, Matías aproveitou para fazer o terceiro da noite no quarto minuto do tempo de compensação.